MOUNT COOK, De hoogste berg van Australasia (11 Apr 14)

Om tien uur vertrekken we van de camping met zicht op het Tekapo meer. We rijden eerst nog even naar de sterrenwacht op Mt John om ook eens het uitzicht over de omgeving overdag te kunnen zien.

Moa sterrenkijker

Er is ook een gezellige zaak waar een kopje koffie en chocomelk heerlijk smaken. Langs het steile weggetje de berg terug af en we maken nog een stop aan het meer waar er een klein kerkje staat, een foto vanuit de kerk met zicht op het meer is een klassiek plaatje wat ook in onze collectie niet mag ontbreken.

Kerkje aan het meer

Lake Tekapo

Het is ook wel even aanschuiven want binnen is er een mis aan de gang en buiten staan de busladingen met toeristen te wachten. Iets verder staat een standbeeld van een schaapshond, daar kunnen we natuurlijk ook niet aan voorbij.

Nog even tanken met de camper en we zijn klaar voor de beklimming van de Mount Cook, met ons busje wel te verstaan, met 3750m de hoogste berg van het land.  Onze weg leidt ons langs het Pukaki Lake, aan de oever is een parking waar we in een zalmshop gerookte en rauwe zalm kopen.

Dit streekproduct wordt in stromend gletsjerwater gekweekt en bevat drie keer zoveel omega 3 dan andere zalm, zeggen ze.

Als we aankomen aan Mt Cook is het weer behoorlijk en we doen gelijk onze stappers aan voor een wandeling naar de Tasman Gletsjer Lookout. Na een korte beklimming worden we al beloond met een zicht op de "Blue Lakes", die ondertussen wel groen zien van de algen maar vroeger gevuld waren met blauw gletsjerwater.

Blue Lake

Vanaf het uitkijkpunt hebben we zicht op de gletsjer en het gletsjermeer, omringd door hoge bergen met lange wolken.

Tasman Glacier

Deze vorm van wolken zijn typisch voor Nieuw Zeeland. Na deze wandeling rijden we naar een volgend vertrekpunt via onverharde wegen en over een smalle brug komen we aan bij de Hooker Track, deze wandeling van 2 uur brengt ons via twee  hangbruggen boven een snelstromende rivier tot diep in de kloof van de Hooker Valley.  Het vertrek en aankomstpunt van deze tocht is tevens de enige toegelaten camping van de regio.

Hooker Valley

Het is een kampeerterrein van het DOC (Department Of Conservation) en heeft toiletten en een grote ruimte waar men z’n potje kan koken, verder niks.

Onze camping aan de voet van de berg

In het nabijgelegen dorpje zijn er wel openbare douches waar men tegen betaling kan douchen, wat we na onze tocht dan ook doen. Ondertussen is het al terug beginnen regenen dus zitten we weer knus in de camper.

De dag nadien begint alweer druilerig, maar goed dat we onze wandeltochten niet hebben uitgesteld, want in het plaatselijk informatiecentrum hadden we vernomen dat het weer er niet beter op zou worden. Dus wat doet een mens als het slecht weer is, vertrekken naar het zuiden natuurlijk, alleen is dit hier weer een beetje dichter bij de zuidpool!