COROMANDEL (05 - 07 Mei 14)

Na een goede nachtrust zijn we terug op pad.  Onze eerste stop is Maketu, een piepklein gehuchtje waar de eerste Maori kano (Arawa) aan land zou gegaan zijn.  Afgezien van een klein monument is er niet veel meer te zien.  Wel is er hier een bakkerij waar ze ongelooflijk lekkere Pie’s verkopen, yummi-yummi (zoals ze hier ook zeggen).

Daarna rijden we verder naar Te Puke dat zich de Kiwi Capital of the World noemt.  Het klimaat en de omstandigheden zijn ideaal om dit fruit te kweken.  We doen een rondleiding met een gids langs de fruitplantage en leren de groene en gold kiwi kennen.  

Deze vrucht is van herkomst eigenlijk Chinees, maar de Nieuw Zeelands versie is groter gemaakt, waardoor commerciëler.  Alle kiwi’s worden geplukt op hetzelfde tijdstip (april-mei),  ook degene die niet geëxporteerd worden en kunnen tot 10 maand gekoeld bewaard worden dit om aan de constante vraag van de supermarkten te voldoen.  De Kiwi’s die de locals hier dus eten smaken net hetzelfde als degene die wij thuis eten.  Maar we hadden geluk, want de gids plukte een paar verse en die smaakten overheerlijk zoet.  

Na onze Kiwi 360° toer rijden we verder en houden we onze lunch aan Mount Maunganui (ook weer een uitgedoofde vulkaan).  

Onze tocht brengt ons verder tot het schiereiland van de Coromandel.  Na de nodige info verzamelt te hebben in Whangamata rijden we verder tot Hahei met de beroemde Hot Water Beach.  Dit lijkt een gewoon strand, maar met laag water dampt het zand overal.  Dit duidt op de aanwezigheid van warmwaterbronnen onder de oppervlakte.  Daar het bijna donker aan het worden is, gaan we gewoon eens  kijken en houden dit spektakel voor de volgende dag.

Vroeg op, want het tij van laagwater valt tussen 04hr en 08hr.  Wij op stap rond 7hr met schopje naar het strand.  We gaan op zoek naar een warmwaterbronnetje.  Omdat het water bijna 60 graden is , schuppen we een kuiljte naast de bron en gebruiken we de bron als een soort warmwaterkraan. 

Onze kuil is vrij goed gelukt en we genieten van een warm bad in zeewater van de opkomende zon.  Het wordt weer een prachtige dag!

Na een tijdje komen de golven op en houdt onze poel niet meer stand en moeten we er jammer genoeg uit.

Douchen op de camping (die gelukkig vlakbij ligt) en na al dat geschup smaakt een ontbijt eens zo goed.

Onze tocht brengt ons verder naar de Cathedral Cove.  Na een mooie wandeling van een 40-tal minuten langs een smal wandelpadje wordt ons geduld beloond. 

Een mooie Arch aan een prachtig strand en blauwe lucht, wat wil je nog meer.  Na de nodige kiekjes genieten we van het zonnetje op het strand en doen we een zwemmertje. 

Dan gaat het terug naar de camper en na een picknick vervolgen we onze weg langs route 309 die ons langs inheems bos voert en doen we een wandeling langs een aantal Kauri bomen die 600 jaar zouden zijn.  We passeren ook nog langs een mooie waterval (Waiau Falls) en uiteindelijk komen we aan in Coromandel waar we een camping voor de nacht zoeken. 

Waiau Falls

We zitten er aan het strand en kunnen genieten van de zonsondergang boven zee.

De volgende morgen rijden we langs de Hauraki golf het schiereiland terug af en plotseling zien we honderden vogels op het water rondvliegen en springt er allemaal kleine vis het het water.  Knap om te zien!  

Op een gegeven moment zien we een school dolfijnen langs de kust zwemmen.  Daar ze gewoon te volgen zijn, draaien we onze camper en volgen we ze een tijdje, ongelooflijk.  

Er zitten zelf een paar jonkies tussen en we zien ze ook regelmatig uit het water springen.  Uiteindelijk zetten we onze tocht verder en genieten nog na van al dit moois.

De volgende stop brengt ons naar Miranda Shorebird Center en hier doen we nog een wandeling naar 2 vogelobservatiehutten waar we de nodige vogels spotten.

Daarna rijden we nog een stukje via de ring van Auckland (waar we zelfs file hebben, dat is lang geleden) tot we een 30km daar voorbij een plekje zoeken voor de nacht te Orewa.