DURBAN (16-17 Jun 14)

We slapen lekker uit ondanks de vroeg vertrekkende tractors met duikers en na ons ontbijtje vertrekken we naar Durban.   Na een aantal uurtjes komen we aan bij ons logement Hippo backpackers.  Goede ligging, op wandelafstand van het strand en het centrum.  De auto kan veilig binnen staan in afgesloten garage.   We gaan die avond nog iets eten in het nabijgelegen U-Shaka Marine Park.  

Er zijn allerlei winkeltjes, een dolfinarium, aquarium met haaien en een aantal eetgelegenheden.  Gezellig en handig zo dichtbij.

De volgende dag trekken we de stad in.  We wandelen langs een mooi aangelegde promenade (duidelijk opgefrist nav het Wereldkampioenschap voetbal 4 jaar geleden) naar het centrum. 

  

Er staan nog een aantal mooie koloniale gebouwen, oa de City Town Hall, Natural Science museum, St Paul’s Church.  

Town Hall

Na de nodige kiekjes gaan we verder naar de Indische wijk.  Er leven nl een groot aantal Indiërs in Durban wat deze stad toch iets apart geeft.  Het centrum van deze wijk is Victoria Street Market waar ze allerlei snuisterijen verkopen en heel veel kruiden.   We besluiten daarom ons middagmaal te nemen in een Indisch restaurant en eten een typische vegetarische Bunny Chow.  Dit is een half brood, uitgehold en gevuld met zeer pikante curry met groenten.  Je eet dat met je handen en sopt het uitgeholde brood in de curry.  Binnen de kortste keren zit je te zweten en heb je een lopende neus, maar het is wel lekker. 

Na dit hot maaltje wandelen we terug en werpen we nog een blik in de Workshop, dit is een oud treinstation ingericht als shopping mall.  Er is ook nog een straatoptreden van een denken we bekende groep, want het loopt er vol met security mensen.   Uiteindelijk gaat het terug langs het strand naar ons hotel en voelen we de stad goed in ons benen!

SODWANA BAY (15 Jun 14)

Vroeg op, duikspullen aan en we worden door een tractor met huifwagen naar het strand gereden.   Materiaal wordt aan boord van de zodiac geladen.  Wanneer de boot in het water ligt, duwen we hem met een aantal mensen in de golven, springen aan boord en lanceert de kapitein hem door de woeste branding.  Na een 20-tal minuutjes varen komen we aan bij onze duikstek 7 miles.   De duik is de moeite, het is een natuurreservaat en het koraal is in goede staat.  Veel grote vis die niet benauwd is van duikers en we zien ook nog een relaxte schildpad waar we kunnen bijhangen. 

Blue spotted Stnigray

Na een uurtje varen we terug en de boot wordt letterlijk het strand op gevaren.  Na een strandontbijt en een uurtje later varen we terug buiten voor onze 2^de duik. 

Clowntrekkersvis

Zelfde scenario alleen bij het terug binnenvaren, blijft de kapitein maar gas geven waardoor de zodiac wel bijna 15 meter op het strand vliegt.  Iedereen valt om, duidelijk een machokapitein !

Na deze 2 duikjes doen we niet veel meer, we relaxen nog wat aan het zwembad. 

Tegen de avond zien we nog een aantal kleine antilopen rondwandelen en ook zitten er een aantal vervetaapjes in de bomen die heel fel zijn en waarvoor je je eten goed in het oog moet houden.  Ze zijn zo onbevreesd dat ze zelfs in je bungalow komen piepen.

SWAZILAND (13-14 Jun 14)

Na een tweetal uurtjes rijden komen we aan de grens met Swaziland, dit landje ligt tussen Zuid Afrika en Mozambique en is ongeveer zo groot als België. Aan de grens zijn er natuurlijk de nodige formaliteiten te vervullen en na een half uurtje hebben we weer een aantal stempels bij in onze reispas. We betalen ook tol voor het gebruik van hun wegennet nl 50 Emalangeni , de lokale munt, omgerekend zo’n 4€. Na vijf minuten rijden op verharde wegen volgen we een omleiding van zeker een half uur over slechte onverharde weg, moeten we hiervoor tol betalen?  We rijden verder langs een glooiend landschap.  Onderweg stoppen we aan een dam voor onze picknick en een aantal passerende mannen vraagt aan Pascal of hij misschien een wapen wil kopen (?).   Uiteindelijk komen we aan in de hoofdstad Mbanane waar we gewoon stoppen voor te tanken en via de Ezulwini Valley aankomen bij Lidwala Backpackers waar we overnachten.  Daar er geen kamers meer vrij zijn, krijgen we een grote tent aangeboden.  Op het domein van ons logement loopt nog een Hiking trail en na hiervoor inkomgeld betaald te hebben, wagen we ons aan de beklimming.  De 2 Jack Russels van de eigenaar begeleiden ons tot boven waar we een mooi uitzicht hebben over de vallei. 

Onze gidsen

Daarna eten we nog een hapje en kruipen onze tent in.

De volgende morgen na het ontbijt rijden we naar Montenga Nature Reserve en Cultural Village.  We wandelen tot aan een mooie waterval met pool (maar er staan waarschuwingsborden voor krokodillen dus we blijven veilig uit het water).  

Montenga Waterval

Daarna krijgen we een rondleiding met een gids door een authentiek Swazilanddorp en wonen een optreden bij van een lokale dansgroep die typische dansjes uitvoert.

Dan is het tijd om Swaziland te verlaten en vertrekken we richting Sodwana Bay waar we de volgende dag een duikje gaan doen met Coral Divers.

Het duikcentrum bevindt zich in een natuurpark.  We rijden een beetje verloren in het donker, maar uiteindelijk komen we aan en checken in en krijgen een bungalowtje ter onzer beschikking.