ZANZIBAR, het kruideneiland (14-17 Aug 14)

Omdat we de ferry van 07hr moeten halen, rijden we al rond 05hr de camping af.  Gezien de enorme verkeerschaos rijdt de truck ons tot aan een lokale ferry.  We schuiven mee aan met de lokale bevolking en met het nodige geduw en getrek geraken we aan boord.  Een 10-tal minuutjes later zijn we aan de overkant van de baai.  Daar staat er een busje op ons te wachten dat ons naar het vertrekpunt van de ferry naar  het eiland Zanzibar brengt.  We halen het net en na paspoortcontrole, want Zanzibar  is onafhankelijk van Tanzania sinds een paar jaar, mogen we aan boord.  We varen met een mooie grote catamaran van de maatschappij Kilimanjaro.  De overtocht verloopt vlotjes en na 1,5 uur komen we aan in de haven van Stonetown, de hoofdstad.  

Een busje brengt ons naar ons hotel gelegen in een wirwar van smalle straatjes.  De kamers zijn nog niet beschikbaar en na ons opgefrist te hebben, nemen we deel aan een Spice-tour waar het eiland zo bekend voor is.  De toer loopt langs een aantal mooie koloniale gebouwen en langs ‘’The house of Slavery’’ waar vroeger de slaven die op de plantages moesten werken, werden vastgehouden.  De deuren van de koloniale gebouwen zien er vrij robuust uit ter bescherming tegen olifanten die nooit op het eiland geweest zijn, raar maar waar.

Daarna brengt ons busje ons naar een plantage waar we de nodige planten en struiken te zien krijgen.  Oa nootmuskaat, vanille, koffie, cacao, ananas, durum, citroengras, etc.  Daarna is het proeven geblazen en we drinken de nodige kruidenthee en proeven ramboutan, een soort lychee, en ananas.  

Cacao vrucht 

Els tussen de koffiebonen...heimwee??

Nootmuskaat

De lunch wordt gehouden bij een gezin dat een lokale maaltijd heeft bereid (een soort couscous), een lekkere mix tussen Afrikaans en Arabisch, wat eigenlijk overal aanwezig is op het eiland.  Er bestaat ook de mogelijkheid om een hennatatoe te laten zetten en daar zegt Els en nog een aantal andere groepsleden geen nee tegen.

Daarna gaat het terug richting hotel en is er nog wat tijd om op ontdekking te gaan in de gezellige straatjes van Stonetown. 

’s Avonds lopen we nog over de foodmarket, waar we op aanraden van onze tourleider Caroline niet eten.  We genieten dan maar een beetje van de sfeer en eten een typische Swahili maaltje bij restaurant Monsoon. We nemen er ook afscheid van een aantal mensen van de groep die vanaf hier op eigen krachten verder reizen of nog een paar dagen extra genieten van zon zee en strand op Zanzibar.

De volgende dag hebben we een transfer naar Nungwe waar we twee dagen kunnen relaxen op het strand.  Na 1,5 hr zijn we ter plekke en in onze mooie bungalow met uitzicht op zee.  

Onze bungalow

We gaan recht op zoek naar een duikbasis en vinden er een die ons dezelfde dag nog 2 duikjes wil aanbieden.  We duiken vlakbij Nungwe en het valt onverwacht goed mee wat de visjes betreft.  We zien grote scholen vis en zelfs een rustende groene schildpad.  

Vermoeide schildpad

Octopus

Krokodilvis

Blauwgestipte rog

Annemoonvisje

Enkel het zicht valt een beetje tegen, maar we klagen zeker niet.  Daarna is het tijd voor Happy Hour, we drinken een lekkere cocktail en eten we nadien in een restaurantje op het strand.

Dhow aan het strand

Op onze laatste dag gaan we met een typische Dhow (lokale boot) naar het eiland Mhemba wat een marine reservaat zou zijn.  

Het bootje is enorm traag en wiebelig, maar uiteindelijk na 2 uurtjes varen, komen we aan.  We maken ons klaar en springen in het water.  Ons geduld wordt beloond, want het is echt prachtig onder water.  Goede zichtbaarheid en vele scholen vis.  

Aquarium?

Ook zien we op beide duiken een groene schildpad, waar we lekker kunnen bijhangen.  

Zeebaars

Els met de schildpad

Bladvisje

Na ons 2 duikjes varen we terug met onze schuit die precies nog trager vaart ondanks het zeil dat de bemanning heeft opgetrokken.

Maar we geraken veilig terug en na een lekker warme douche doen we ons tegoed aan een cocktail en een lekkere BBQ op het strand.  Daarna begeven we ons nog naar een strandparty en dansen een aantal uurtjes op het ritme van de Afrikaanse muziek.

De volgende ochtend is het al weer tijd om het eiland te verlaten. Met een busje rijden we terug naar Stonetown waar de ferry al op ons ligt te wachten. In de late namiddag komen we uiteindelijk weer aan in Dar Es Salaam waar we nog snel een zwemmerke doen en afscheid nemen van de Indische Oceaan, waar we gedurende onze hele reis zoveel van genoten hebben.